Во многих странах решение властей Турции встретили с разочарованием и сожалением. Представитель Московского патриархата назвал его "пощечиной православной церкви и всему мировому христианству". Идею лишить Айю-Софию музейного статуса активно продвигал президент Реджеп Эрдоган. Он уверяет, что здание по-прежнему будет открыто для всех желающих его увидеть.